Fontwerk | Typografie.Design.Zeitgeist

Gib es zu: heimlich hast du doch auf die Mayas spekuliert und dir vorerst den Geschenkestress erspart. Doch nun realisierst du, dass du schlicht einem zuvor nicht gekannten apokalyptischem Hype aufgesessen bist und dir nur noch zwei Tage bis zur Bescherung bleiben. Zum Glück gibt es Fontwerk, dein Magazin für Einkaufsberatung und kurzfristige Geldanlagen. Wie bereits im letzten Jahr präsentiere ich exklusiv zehn acht spontane Geschenketipps für Grafikdesigner:

Sonderzeichentasse: Schon beim Morgentee hat man mit dieser formschönen Tasse die Tastenkombinationen der wichtigsten Sonderzeichen griffbereit – sogar plattformunabhängig für Windows und Mac. Überhaupt sendet Christoph Koeberlin mit seinem Typefacts-Shop ein permanentes Signal noch unzureichend erforschter Nerdstrahlung aus und treibt so jedem Fontautisten die Freudentränen in die Augen.

Typologo: Im hart umkämpften Markt der Logo-Bücher sticht dieses gerade erschienene von Michael Evamy wohltuend hervor. Nicht nur, dass er Schriften zu Recht eine Schlüsselrolle in der Logogestaltung zuschreibt, nein, er setzt die 1300 sorgfältig ausgewählten Beispiele verschiedener Epochen auch in einen lehrreichen Kontext. So verlässt sich das Buch nicht nur auf den bloßen Augenpfeffer – selbst wenn es das täte, wäre die Auswahl besser geeignet als ähnliche Bücher in meinem Regal –, sondern beschreibt mindestens kurz Logo, Designer, Hintergrund und/oder Schriftwahl und gliedert das Ganze in sinnstiftende Kapitel. Das macht Typologo unverzichtbar für Grafikdesigner, die hier und da ein Signet gestalten dürfen.

The Anatomy of Type: Stephen Coles hat ein Buch geschrieben. Endlich, sagen Viele. Darin geht er 100 wichtigen Schriftarten auf die Grundlinie und seziert von Adelle bis FF Yoga Sans alles, was nicht rechtzeitig aus seinem Fontmanager-Programm flüchten konnte. Schriftenthusiasten werden sich danach die Finger lecken, allein schon wegen der in der täglichen Praxis nützlichen Querverweise zu Alternativschriften.

Kreativität aushalten – Psychologie für Designer: Dieses Buch ist meine persönliche Entdeckung des Jahres. In vielen Aspekten einen allgemeingültigen Charakter tragend, konzentriert sich der in einer Art Romanform geschriebene Ratgeber jedoch auf Designer und zeigt typische Fallstricke des Alltags auf, besonders, aber nicht nur im kommunikativen Bereich. Autor Frank Berzbach unterrichtet Psychologie und Medienpädagogik und versteht, beide Themen mit typischen Problemstellungen von Berufsanfängern (und sicher auch erfahrenen Gestaltern) zu kombinieren und sinnvolle Ratschläge auf verständliche Weise zu offenbaren. Beispiel: Ohne das überstrapazierte Thema Zeitmanagement zu sehr zu fokussieren, gibt Berzbach effiziente Tipps zu einer optimaleren Herangehensweise des kreativen Workflows. Wissenschaftlich fundiert aber zu keiner Zeit langweilig kann das Buch letztlich dazu beitragen, einfach ein besserer, kreativerer und effizienter arbeitender Gestalter zu werden. Mit der erfrischenden Gestaltung sowie der bemerkenswert hochwertigen Verarbeitung des Buches hat der Hermann-Schmidt-Verlag zudem ein dickes Argument für Druckerzeugnisse Made in Germany präsentiert. Ein überfälliges Buch.

Sigur Rós – Valtari: Für mich das Album des Jahres. Auch wenn sich viele Fans über Valtari enttäuscht zeigten, ist selbst ein für ihre Verhältnisse durchschnittliches Album noch vielen Lebenswerken anderer Künstler haushoch überlegen. Sakral und schüchtern entwickelt es nach und nach eine unbändige Kraft und befeuert die Kreativität des Zuhörers. Dazu trägt nicht zuletzt auch die typisch isländische grafische Gestaltung bei. Anspieltipps des Ambient-Post-Rock-Werks: Ég Anda, Dauðalogn und Varðeldur.

Creative-Sleep-Kissen: Kuschelige Kissen, die den Icons der Adobe Creative Suite nachempfunden sind. Ob man nun besser auf Photoshop, InDesign oder gar Dreamweaver schlafen kann, ist Jedem selbst überlassen. Zur Not tut es auch gleich die ganze Palette. Gegebenenfalls auch als iOS-Version.

Uniform Wares 103: Wir haben alle viel zu wenig Zeit. Aber wir sollten zumindest schöne Uhren haben. Diese Uhr ist schön.

A-Book-Apart-Bibliothek: A Book Apart, der von Jeffrey Zeldman, Jason Santa Maria und Mandy Brown betriebene Verlag des Online-Magazins A List Apart, veröffentlicht einmalig gute Bücher für Webdesigner. Umfassend kompakt und absolut auf der Höhe der Zeit, wenn nicht sogar selbiger voraus. Die acht Titel ›HTML5 for Web Designers‹, ›CSS3 for Web Designers‹, ›The Elements of Content Strategy‹, ›Responsive Web Design‹, ›Designing for Emotion‹, ›Mobile First‹, ›Design Is a Job‹ und ›Content Strategy for Mobile‹ gibt es derzeit als Gesamtbibliothek mit 30% Rabatt (z.B. nur 49$ für die eBook-Variante!). Ich möchte beinahe sagen Pflichtkauf.
Mach ich aber nicht.

Wenn die prägendste Designagentur des Jahrzehnts (Zitat Thomas Rempen) eine Werkschau veröffentlicht, darf man einiges erwarten. Ich erwartete jedenfalls viel, nachdem »Good Design Is a Tough Job« nun schon seit einigen Wochen in meinem Bücherregal schlummerte. Endlich fand ich die Zeit, mir das Buch genauer anzuschauen.

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Dreieinhalb Jahre liegt mein letzter Exkurs in Sachen Foundry-Websites bereits zurück. Seitdem hat sich vieles geändert: Webtechnologien, Designtrends, die Diversität der Hersteller, mein ästhetisches Empfinden und der Geschmack sowieso. Zeit also für eine erneute Bestandsaufnahme. Welches sind die ansehnlichsten Websites der Schrifthersteller?

Die Haupterkenntnis aus meinem diesjährigen Mega-Test ist ernüchternd: unter den über 150 Bookmarks, die ich in den letzten Tagen intensiv durchforstet habe, findet sich nicht eine einzige Website, die ich als echten Leuchtturm des Webdesigns bezeichnen würde. Um ehrlich zu sein ist aus der ursprünglich geplanten Top-Ten-Hitliste sogar lediglich eine Top-Five-Liste geworden (ich bin in den letzten Jahren wohl kritischer geworden).

Sicher, nichts ist unspektakulärer als eine vor Monaten oder Jahren gelaunchte Website und ich weiß aus der eigenen beruflichen Praxis, wie schwierig es ist, eine gute Online-Präsentation für Schriften zu entwickeln. Otto Normalsurfer macht sich keine Vorstellung, wie unglaublich komplex die Erstellung eines Font-Webshops ist. Allein die zugrunde liegenden Shop-Daten sind ungleich komplizierter als zum Beispiel die für Klamotten oder typische Softwareprodukte. Von den Problemen der Schriftdarstellung, Glyphenübersicht und Variantenvielfalt mal abgesehen. Je größer die Bibliothek, umso schwieriger wird es sogar noch. Gerade deshalb tauchen wohl lediglich kleinere Hersteller in meiner von Subjektivität geprägten Liste auf.

Klim Type Foundry (Neuseeland)

Kris Sowersby ist nicht nur einer der aufstrebenden Schriftgestalter der letzten Jahre, auf der Website seiner Ein-Mann-Foundry Klim Type weiß er auch das Wichtigste in Szene zu setzen: seine Buchstaben. Die Seite kommt fast gänzlich ohne Bilder aus, präsentiert sich äußerst reduziert, klar strukturiert und funktioniert lediglich monochromatisch. Sein kleines »Easter Egg« Why Type? steht dabei beispielhaft für ein unbekümmertes Selbstbewusstsein, das dem Besucher in jeder Sekunde vor Augen geführt wird.

Commercial Type (USA/Großbritannien)

Wir zeigen nichts außer Schrift. Über die ganze Bildschirmbreite. Nicht nur eine, sondern mehrere. Diese einfachen aber eigentlich genialen Ausgangspunkte definierten Paul Barnes und Christian Schwartz bei der Gründung ihres Schriftlabels Commercial Type und des dazugehörigen Webshops. Hinzu fügten sie lediglich einige wenige Seiten (wie News oder FAQ). Im Prinzip brauch es auch nicht mehr, vor allem, wenn die Schriften im Programm von derart hoher Qualität sind. Einziger Wermutstropfen: Die Farben und vor allem Schriftbeispiele ändern sich viel zu schnell und häufig. Leider kann man diesen Automatismus nicht stoppen.

Typejockeys (Österreich)

Die Typejockeys Michael, Anna und Thomas machen einfach alles richtig. Sie veröffentlichen wenig, aber dafür großartige Schriften, sie sehen diese vor allem als Türöffner für Grafikdesignprojekte und reisen durch die Berge Lande um ihre typografische Mission zu verkünden. Kein Wunder also, dass sie nach dem Platz 1 der besten Schriften 2009 nun auch noch in dieser Hitparade auftauchen. Die Typejockeys sind nicht nur eine Bereicherung für die bisher recht karge österreichische Typoszene, mit ihrer vor professioneller Coolness strotzenden Website auch für den Rest der Welt.

Process Type Foundry (USA)

Eingangs sagte ich es bereits: je kleiner die Bibliothek, umso geringer die komplexen Herausforderungen bei der Webentwicklung. So kann man zum Beispiel bei einer Handvoll Produkte noch manuell aufbereitet Schriftmuster zu jeder einzelnen Familie zeigen, spezielle OpenType-Features oder Kaufoptionen. Das alles geht ab einer gewissen Größe nur noch automatisiert, was jedoch die Programmierung deutlich erschwert. Das Problem haben Eric Olsen und Nicole Dotin nicht. Sie können weitestgehend die Vorteile einer kleinen Foundry wie Process Type nutzen und tun dies auch. Besonders gelungen finde ich neben der In-Use-Gallerie die allgemeine Anmutung der Website, welche sich als eine der wenigen wie aus dem Jahr 2010 anfühlt.

Type Together (Tschechien/Argentinien)

Die Seite von Type Together lebt. Ständig gibt es Neues zu entdecken, man schaut immer mal wieder gern vorbei. Die Produktseiten zählen zu den umfangreichsten der Branche und lassen kaum Fragen offen. Immer nah an der Grenze zum Informationschaos fühlt man sich dennoch zu keiner Zeit verloren sondern irgendwie gut aufgehoben und willkommen. Viele echte Beispiele zeigen die Schriften im täglichen Einsatz und unterstützen die Kaufentscheidung. Nicht zuletzt dank dieser Webpräsenz haben Veronika Burian und José Scaglione in relativ kurzer Zeit eine Marke im Typo-Business etabliert, die nicht mehr wegzudenken ist.

Fazit

Sicherlich hat keine der genannten Beispiele das Rad neu erfunden, aber das war auch nicht zu erwarten. Außergewöhnliche Extravaganz kann vielleicht kurzfristig Besucher anlocken, wird aber in der Regel selten Kaufanreize schaffen, schon gar nicht langfristig. Eine Shopseite muss sich, wenn sie erfolgreich sein will, einfach gewissen Zwängen unterwerfen. Sie muss robust sein, technisch aktuell, sie muss die Gewohnheiten der Besucher antizipieren, sie muss übersichtlich sein, einfach und verständlich, aber doch mit dem gewissen Etwas. Ein Spagat, der umso schwerer wird, wenn komplexe Daten wie Fonts zugrunde liegen. Den aufgeführten Seiten gelingt jener Spagat auf jeweils eigene Art und Weise.

Welche Schrifthersteller haben eurer Meinung nach die besten Internetauftritte?